Tours de Cabrenç

À l’extrémité du Haut-Vallespir, une arête de granit dessine la frontière entre les bassins du Tech et de la Muga. Sur trois de ses sommets, autour de 1 300 m d’altitude, se dressent les tours de Cabrenç, à cheval sur les communes de Serralongue et de Lamanère. L’ensemble réunit, du nord au sud, une tour à signaux, un poste fortifié appelé tour médiane et le château seigneurial, avec les restes d’une chapelle dédiée à saint Michel.

Cabrenç est le berceau de la baronie de Cabrenys, qui posséda de nombreuses terres de part et d’autre des Pyrénées et a laissé son nom au village de Maçanet de Cabrenys, en Alt Empordà. Le nom apparaît dans les textes en 1141. La date de fondation reste discutée : les sources évoquent un premier château entre le IXe et le XIe siècle, tandis que l’essentiel des vestiges visibles remonte aux XIIIe et XIVe siècles. Les barons y vivent jusqu’au XIVe siècle, avant de s’installer à Maçanet.

Chaque sommet avait son rôle. Le château abritait la demeure du seigneur, la tour médiane et son enceinte logeaient la garnison. Au nord, la tour polygonale, haute d’environ 12 m et voûtée sur trois niveaux, appartenait au réseau de tours à signaux du royaume de Majorque : elle communiquait, dit-on, avec les tours de Mir, de Cos et de Batère.

Le château a été détruit à l’explosif sur ordre de Vauban, en représailles contre la révolte des Angelets de la Terra, dans les années 1660-1670. Les ruines sont classées monument historique en 1988 pour le château et la tour médiane, puis en 1994 pour la tour nord, restaurée depuis et équipée d’un escalier et d’un belvédère. On y monte à pied par des sentiers balisés au départ de Lamanère ou de Serralongue.