Église Notre-Dame-des-Anges de Collioure

L’église qui fait face à la mer n’est pas la première de Collioure. L’ancienne église paroissiale Sainte-Marie se dressait dans la ville haute, près du château. Au début des années 1670, les travaux de fortification conduits sous Louis XIV pour dégager les abords de la citadelle entraînent sa démolition. Le roi accorde alors aux habitants un terrain sur les rochers qui ferment le port, au pied de l’ancien phare.

La première pierre est bénie le 18 juillet 1684, mais le chantier ne démarre vraiment qu’en 1687. L’église, bénie en 1691, suit le plan courant dans le Roussillon de l’époque : une nef unique bordée de chapelles logées entre les contreforts. Ses murs extérieurs, massifs et presque sans décor, s’appuient directement sur la vieille tour.

Cette tour ronde, sans doute élevée au Moyen Âge, signalait l’entrée du port par des fumées le jour et des feux la nuit. Depuis que Vauban a préféré le port en eau profonde de Port-Vendres, elle a perdu son rôle de phare : on la transforme en clocher, achevé en 1693. Son étage octogonal date du XVIIe siècle, et la petite coupole rose qui la coiffe n’est posée que vers 1810.

L’intérieur contraste avec cette sobriété. Le 6 octobre 1698, le sculpteur catalan Joseph Sunyer s’engage à réaliser le grand retable du maître-autel, consacré à l’Assomption : un triptyque de bois sculpté et doré sur trois niveaux, qui occupe tout le fond du chœur. D’autres retables dorés garnissent les chapelles latérales. Classées monument historique en 1923, l’église et sa tour ont fait l’objet ces dernières années d’une importante restauration menée par la commune.