Réserve naturelle de la vallée d’Eyne

En Cerdagne, au-dessus du village d’Eyne, une vallée glaciaire monte vers la frontière espagnole jusqu’au col de Núria, à 2 683 mètres. Sa flore exceptionnelle lui vaut le surnom de « vallée des fleurs ». Depuis 1993, elle est protégée par une réserve naturelle nationale de près de 1 180 hectares, qui couvre plus de la moitié de la commune.

Les botanistes y viennent depuis des siècles. La pharmacie de Llívia y faisait déjà cueillir des plantes au Moyen Âge, et les grands naturalistes du siècle des Lumières l’ont parcourue : Gouan, Bourgat et Razoul en 1767, Adanson en 1779, Augustin Pyramus de Candolle en 1807.

La réserve compte 842 espèces de plantes à fleurs et de fougères, plus de 500 mousses et lichens, et quelque 200 espèces remarquables, dont de nombreuses plantes endémiques des Pyrénées. Selon la saison et l’altitude se succèdent narcisses, gentianes, rhododendrons, lis martagon et pavots des Alpes. On y a recensé aussi 2 600 espèces d’insectes, dont plus de soixante papillons, comme le grand et le petit apollon.

Les versants opposés contrastent fortement : pinèdes à l’ombre, landes et éboulis au soleil, sur des gneiss, des micaschistes et des marbres. L’isard, le cerf, le mouflon et la marmotte y vivent, et l’aigle royal, le circaète ou le tichodrome échelette fréquentent les parois. La réserve est gérée par la commune d’Eyne et la Fédération des réserves naturelles catalanes.