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enLe Racou
El Racó
Conservatoire du littoral · Natura 2000Photo : Jean-Pierre Bazard, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
Au sud d’Argelès-sur-Mer, la plage de sable s’arrête net au pied des premières falaises : au Racou, les Pyrénées plongent dans la Méditerranée et la Côte Vermeille commence, entre hameau de cabanes, criques et sentier du littoral.
Visiter Horaires, tarifs, accès et événements sur place ↓Présentation
Le Racou, « El Racó » en catalan, le recoin, marque l’extrémité sud de la grande plage d’Argelès-sur-Mer. Après sept kilomètres de sable depuis le Mas Larrieu, la côte change brusquement : au bout de la plage surgissent les premières falaises de schiste. C’est ici que le massif des Albères, dernier contrefort des Pyrénées, plonge dans la mer et que commence la Côte Vermeille, rocheuse et découpée, jusqu’à la frontière espagnole.
Derrière la plage, un petit hameau de maisons basses, nées de cabanes de pêcheurs, s’étire le long d’allées fleuries et ensablées. Le lieu a inspiré les peintres : Étienne Terrus, ami de Matisse et de Derain, a peint le Racou au tournant du XXe siècle.
Pour préserver ce paysage, le Conservatoire du littoral a acquis entre 1996 et 2004 près de 30 hectares autour du site : les rochers de Porteils, le promontoire du moulin d’En Sorra et le bois de Valmarie. Les falaises entre le Racou et Collioure sont reconnues pour leur intérêt écologique et font partie du réseau Natura 2000 de la côte rocheuse des Albères. On y trouve une végétation propre à la Catalogne, dont l’armérie du Roussillon, une plante protégée.
Du parking de la plage part le sentier du littoral, qui suit les criques jusqu’à Collioure : l’une des plus belles balades de la côte catalane.
Chiffres clés
- Côte sableuse d’Argelès
- 7 km, jusqu’au Racou
- Côte rocheuse d’Argelès
- 2 km, du Racou à l’Ouille
- Conservatoire du littoral
- près de 30 ha acquis (1996-2004)
- Falaises du Racou à Collioure
- zone d’intérêt écologique de 31 ha
- Plage
- Pavillon Bleu, baignade surveillée l’été
- Sentier vers Collioure
- environ 4 km
Faune, flore et paysages
Du sable à la roche
Au bout de la plage, le sable laisse place aux premières falaises de schiste : c’est la frontière entre la côte sableuse du Roussillon et la Côte Vermeille.
Les Pyrénées dans la mer
Le massif des Albères, extrémité orientale des Pyrénées, plonge ici directement dans la Méditerranée.
Une flore catalane
Les falaises abritent une végétation adaptée au vent et aux embruns, dont l’armérie du Roussillon, espèce protégée.
Un petit poisson discret
Les fonds sableux peu profonds du Racou abritent l’amphioxus, un animal marin primitif étudié par les scientifiques.
Un paysage de peintre
Étienne Terrus, peintre d’Elne proche des fauves, a représenté le Racou.
Un hameau de cabanes
Le hameau s’est formé autour d’anciennes cabanes de pêcheurs, aujourd’hui des maisons basses entre le sable et les fleurs.
Quand y aller
Le site est en accès libre toute l’année. La plage du Racou, labellisée Pavillon Bleu, est surveillée par les sauveteurs municipaux en saison estivale. Pour le sentier du littoral, préférez le printemps, l’automne ou les heures fraîches de l’été ; certaines portions peuvent être fermées ponctuellement après des éboulements.
Accès
Le parking de la plage du Racou se trouve au sud de Port-Argelès, par la D114 ; il dispose de places réservées aux personnes à mobilité réduite et d’un fauteuil de mise à l’eau. Le sentier du littoral part de la plage vers Porteils, l’anse de l’Ouille et Collioure (environ 4 km, comptez une heure et demie à deux heures).
À ne pas manquer
- La limite entre le sable et la roche, au bout de la plage
- La table d’orientation du moulin d’En Sorra et sa vue à 360°
- Les rochers et les criques de Porteils
- L’anse de l’Ouille, sur le sentier vers Collioure
- Les allées fleuries du hameau
Préparer sa visite
Sources
- Office de tourisme d’Argelès-sur-Mer : dossier de presse 2024
- Tourisme Pyrénées-Orientales : site naturel protégé du Racou
- Tourisme Pyrénées-Orientales : plage du Racou
- Ville d’Argelès-sur-Mer : bulletin Granotes n° 89 (2009)
- INPN : ZNIEFF 910010853 « Falaises du Racou à Collioure »
- INPN : site Natura 2000 FR9101481 « Côte rocheuse des Albères »
Texte rédigé par Éden Catalán à partir de ces sources. Une erreur ? Écrivez-nous.