Cerámica y alfarería

En los Pirineos Orientales, la cerámica se trabaja con la arcilla del país, y todavía es posible ir de un taller a otro para ver cómo se torna o se decora una pieza. La lengua conserva la memoria de este oficio: en los países de lengua catalana, el terrissaire pertenecía a gremios distintos según lo que fabricaba: los gerrers para los cántaros, los ollers para las ollas, los escudellers para la vajilla y los rajolers para los azulejos. La cassola, plato de barro ancho y poco profundo, ha dado su nombre a los guisos que se cocinan en ella.

El lugar más conocido del departamento es Sant Vicens, al sur de Perpignan. A finales de los años 1930, el decorador Firmin Bauby compra una finca vitícola a las puertas de la ciudad para instalar un centro cerámico. La guerra retrasa el proyecto, que sale adelante con el apoyo de Aristide Maillol, Raoul Dufy y Albert Bausil: el taller abre en 1942 y el primer horno se enciende el 3 de enero de 1943.

El taller atrae después a los artistas. La antigua bodega alberga una colección de tapices y cerámicas de Jean Lurçat, Jean Picart Le Doux o Gumersind Gomila. Picasso acude en 1953, 1954 y 1955, y Salvador Dalí, amigo de infancia de Firmin Bauby, hace allí una parada en 1965. Todavía se decora la loza a mano, y la casa ofrece visitas a la bodega y al taller, con sus hornos, sus esmaltes y sus bloques de arcilla.

Céret da otro rostro a este patrimonio. El museo de arte moderno nació en 1948 de un proyecto de los pintores Frank Burty Haviland y Pierre Brune; Picasso le donó cincuenta y tres obras, y el Centre Pompidou depositó en él desde 1995 platos pintados de 1959 sobre el tema de la tauromaquia. En verano, Céret y después Banyuls-sur-Mer acogen mercados de alfareros.