Priorat de Serrabona

Enfilat a uns 600 metres d’altitud, damunt les gorges del Bolés, al massís dels Aspres, el priorat de Santa Maria de Serrabona pren el nom de la «bona muntanya», serra bona en català. Hi és esmentada per primera vegada, el 1069, una església parroquial dedicada a la Verge: el vescomte de Cerdanya i de Conflent i la seva família hi instal·len aleshores una petita comunitat mixta de canonges i canongesses que seguien la regla de sant Agustí, encarregada també de servir la parròquia. Els religiosos s’escullen un prior el 1082.

Enriquit amb noves donacions, el priorat s’eixampla al segle XII: a l’estreta nau d’origen s’hi afegeixen un campanar, un col·lateral nord, un transsepte i un absis, mentre que al sud una única galeria de claustre, l’única possible en aquest roquer abrupte, s’obre al barranc. L’església és consagrada el 25 d’octubre de 1151 pel bisbe d’Elna. Uns escultors propers als de Sant Miquel de Cuixà l’adornen amb marbre rosa, fins a la tribuna alçada enmig de la nau per separar el cor dels canonges de l’espai dels fidels.

L’edat d’or és breu. Ja als segles XIII i XIV, els canonges abandonen la vida en comú per anar a viure en habitatges particulars. El 1593, el papa secularitza el priorat, que és annexat, amb les seves rendes, al capítol de la catedral de Solsona, a Catalunya; després de la mort de l’últim prior, el 1612, ja no és sinó una església de muntanya que s’anirà oblidant poc a poc, on els pastors de vegades aixopluguen els ramats. El 1789, uns murs aixecats per sostenir la volta empresonen la tribuna, la qual cosa la protegeix, però la part occidental de l’església s’esfondra el 1819.

Visitada per Prosper Mérimée el 1834, l’església és classificada monument històric el 1875. Les grans restauracions comencen el 1906; la tribuna és alliberada entre 1920 i 1922, i després la part esfondrada és reconstruïda als anys seixanta. Propietat del Departament dels Pirineus Orientals des del 1968, Serrabona acull visites comentades, concerts i manifestacions culturals enmig d’un vast espai natural protegit.