Orgues d’Ille-sur-Têt

En la margen izquierda del Têt, a la salida de Ille-sur-Têt, un laberinto de columnas claras de una decena de metros surge de un terreno considerado durante mucho tiempo ingrato: antiguamente se lo llamaba «Els Terrers», las tierras áridas. Son los Orgues, unas chimeneas de las hadas entre las más espectaculares de Francia, con el Canigó como telón de fondo.

Su historia comienza hace casi 6 millones de años. El Mediterráneo, casi seco, desciende entonces más de 1500 metros y los ríos excavan profundos cañones. Cuando el mar regresa, hace 5,3 millones de años, el Roussillon se convierte en un golfo: arenas y arcillas marinas colmatan los valles. Al comienzo de los períodos fríos del Cuaternario, un manto de gravas y bloques cubre estas capas blandas.

Los Orgues nacen de la erosión diferencial. Las lluvias mediterráneas, a menudo violentas, abarrancan las arenas, pero allí donde un bloque duro protege la roca, una columna subsiste bajo su «sombrero». Cuando este acaba por caer, la columna se desgasta mucho más deprisa: el paisaje cambia sin cesar.

Declarado sitio protegido en 1981, el lugar era todavía un huerto de melocotoneros, explotado hasta 1992. El municipio lo adquirió entonces y lo acondicionó para recibir al público; hoy lo gestiona en solitario. La visita se hace a pie, por senderos señalizados: está prohibido escalar las columnas, muy frágiles.