Reserva natural marina de Cerbère-Banyuls

Entre Banyuls de la Marenda i Cervera de la Marenda, allà on els Albères s’enfonsen a la Mediterrània, la reserva natural marina protegeix 650 hectàrees de mar al llarg de 6,5 quilòmetres de costa, de l’illa Grossa al cap Peyrefite. Creada el 1974, és la primera reserva exclusivament marina de França; el seu estatut va ser fixat per decret el 1990 i el Departament dels Pirineus Orientals se n’encarrega de la gestió des del 1977.

Els fons baixen de pressa: s’arriba als 60 metres de profunditat a menys de 2 quilòmetres de la riba. La reserva acull tres hàbitats majors de la Mediterrània: la vora d’algues calcàries arran de l’aigua, els herbeis de posidònia i el coral·ligen, molt desenvolupat al llarg dels caps, on viu el corall vermell. Hi han estat inventariades unes 1 200 espècies animals i 500 espècies vegetals.

Al voltant del cap Rederis, una zona de protecció reforçada de 65 hectàrees prohibeix qualsevol pesca, el busseig i l’ancoratge. L’«efecte reserva» hi és espectacular: d’una desena als anys 1980, els anfossos han passat a més de 700 el 2024, i els escorballs, els déntols, les llagostes i els llamàntols tornen a poblar els fons. La reserva ha rebut l’etiqueta «Llista Verda» de la UICN, renovada el 2024 pels seus 50 anys.

Per descobrir-la sense ampolla, el sender submarí de la platja de Peyrefite proposa a l’estiu un recorregut senyalitzat de 250 metres amb aletes, ulleres i tub, gratuït i vigilat. Un projecte d’ampliació de la reserva, a més de 1 600 hectàrees, es va sotmetre a informació pública la primavera del 2026.